Επιλέγοντας το Highlight της σεζόν του NBA

Αναλογιζόμενος τις αξέχαστες στιγμές της ιστορικής περιόδου.

Η αυλαία μόλις έπεσε στην προηγούμενη σεζόν του ΝΒΑ, ωστόσο μοιάζει ήδη με ιστορία. Όλα τα βλέμματα είναι πλέον στραμμένα στην επερχόμενη σεζόν, η οποία υπόσχεται να παρουσιάσει τους νεοσύλλεκτους rookies και τα καθιερωμένα αστέρια με φρέσκα χρώματα της ομάδας. Τι ξεχώρισε όμως την τελευταία σεζόν; Τα πρόσφατα γεγονότα θα έπρεπε ιδανικά να είναι πιο αξιομνημόνευτα και εντυπωσιακά. Ωστόσο, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος τελικά βρέθηκε στην κορυφή της λίστας με τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών του NBA, κάνοντας ολόκληρη τη σεζόν πραγματικά ιστορική, μπορεί να διαφωνήσει.

Πρωτάθλημα Ντένβερ Νάγκετς

Οι Ντένβερ Νάγκετς κατέκτησαν επιτέλους το πρώτο τους τρόπαιο πρωταθλήματος! Η ομάδα ξεκίνησε ένα αξιοσημείωτο ταξίδι και τα κορυφαία αστέρια της ωρίμασαν αρκετά για να εξασφαλίσουν τον τίτλο. Το όνομα που έρχεται αμέσως στο μυαλό όταν συζητάμε για το Ντένβερ είναι το μοναδικό αστέρι τους, ο Νίκολα Γιόκιτς. Ο Γιόκιτς προσεγγίζει το μπάσκετ σαν να ήταν η καθημερινή του δουλειά. Αγαπά την οικογένειά του και τα άλογά του πολύ περισσότερο από το παιχνίδι. Ωστόσο, στο γήπεδο, είναι κύριος όλων των επαγγελμάτων. Ένας σέντερ που ξεπερνά τα γκαρντ, δίνει εναέριες πάσες και σκοράρει τρίποντα – αυτό είναι το πρόσωπο του franchise και ο MVP της τελικής σειράς.

Στο δρόμο τους προς τον τίτλο, οι Νάγκετς νίκησαν με σιγουριά όλους τους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένων των τρομερών Λος Άντζελες Λέικερς με τους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Άντονι Ντέιβις. Παρά τον απελπισμένο αγώνα των Λέικερς, δεν μπόρεσαν να κερδίσουν ούτε έναν αγώνα.

Το ρεκόρ του ΛεΜπρόν Τζέιμς

Το ρεκόρ πόντων καριέρας στο NBA ανήκε στον Kareem Abdul-Jabbar και φαινόταν ανυπέρβλητο. Αναφέρθηκε εύστοχα ως το «αιώνιο ρεκόρ». Πέρασαν δεκαετίες, οι υπερταλαντούχοι παίκτες μπήκαν στο πρωτάθλημα, αλλά το να παραμείνουν παραγωγικοί για μεγάλο χρονικό διάστημα παρέμεινε πρόκληση.

Ο ΛεΜπρόν συνειδητοποίησε γρήγορα ότι η διατήρηση της υγείας του ήταν το κλειδί για το μεγαλείο. Επένδυσε πολλά στη σωματική του ευεξία, η οποία σε αντάλλαγμα του έδωσε την ευκαιρία να ξεπεράσει τον Jabbar. Άρπαξε αυτή την ευκαιρία και με τα δύο χέρια! Ο Βασιλιάς τώρα μπορεί να υπερηφανεύεται για εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, μια πληθώρα τίτλων και την τιμή του να είναι ο παίκτης του NBA με τα περισσότερα σκορ στην ιστορία.

Το Μαϊάμι στους τελικούς

Πριν από μερικές σεζόν, το Μαϊάμι έφτασε στους τελικούς αλλά έχασε από τον ΛεΜπρόν και τους Λέικερς του. Μετά από αυτό, η ομάδα με έδρα τη Φλόριντα δεν αποτελούσε σημαντική απειλή, παρόλο που διατήρησε τα αστέρια της και πρόσθεσε τον Kyle Lowry στο μείγμα.

Τη σεζόν 2022/2023, οι Χιτ εξασφάλισαν την όγδοη θέση στην Ανατολή, αλλά ξεπέρασαν διαδοχικά τους Μπακς, τους Νικς και τους Σέλτικς για να φτάσουν στους τελικούς. Κάποια στιγμή, φαινόταν ότι ο Τζίμι Μπάτλερ και η μαγεία του θα μπορούσαν να διεκδικήσουν τον τίτλο, αλλά το Ντένβερ αποδείχθηκε πολύ δυνατό.

Η Μεταμόρφωση των Λέικερς

Οι Λέικερς θεωρούνταν ένας από τους κορυφαίους διεκδικητές του τίτλου στην αρχή της σεζόν. Ωστόσο, η ομάδα του Λος Άντζελες απογοήτευσε εξίσου ειδικούς και οπαδούς. Οι ήττες έρχονταν η μία μετά την άλλη, ο Άντονι Ντέιβις ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και δεν μπορούσε να παίξει, ο Ράσελ Γουέστμπρουκ πάλευε να βρει το καλάθι ακόμα και σε απλές καταστάσεις και οι αντίπαλοι τον έβγαλαν αβίαστα.

Όλα άλλαξαν όταν οι πρωτάρηδες μπήκαν στην ομάδα. Η διοίκηση των Λέικερς έκανε θαύματα πριν από τη λήξη της προθεσμίας. Ως αποτέλεσμα, νέοι συνεργάτες του ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν οι Ρούι Χατσιμούρα, Τζάρεντ Βάντερμπιλτ και Ντ’ Άντζελο Ράσελ. Σχεδόν αμέσως, οι Καλιφορνέζοι, που ήταν ο περίγελος σε όλο το πρωτάθλημα, μεταμορφώθηκαν σε μια τρομερή δύναμη, ενισχυμένη από έναν τελικά θεραπευμένο Ντέιβις. Οι Λέικερς εισέβαλαν στα πλέι οφ, συντρίβοντας τόσο τους Μέμφις Γκρίζλις όσο και τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, για να σταματήσουν μόνο από τον τελικό πρωταθλητή.

Το Trade του Kevin Durant στο Phoenix

Η διαδικασία ανάρρωσης του Kevin Durant ήταν μακρά. Ο Μπρούκλιν είχε πίστη στη διαδικασία και πίστευε ότι ο σταρ του παίκτης θα επέστρεφε στην κορυφαία απόδοση του. Αυτή η πίστη οδήγησε σε ένα πολυετές συμβόλαιο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για τον Durant, το οποίο συμπληρώθηκε περαιτέρω από τους Kyrie Irving και James Harden. Κάποια στιγμή, οι Νετς έμοιαζαν να αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για ολόκληρο το πρωτάθλημα και η νίκη τους στο πρωτάθλημα φαινόταν μόνο θέμα χρόνου.

Αλλά ο Durant (και ο Irving) αποφάσισαν ότι το κεφάλαιο τους με το Brooklyn είχε τελειώσει. Ακόμη και πριν από την έναρξη της σεζόν, ο Durant ζήτησε ανταλλαγή, αλλά η διοίκηση των Nets ζήτησε πάρα πολλά σε αντάλλαγμα το καλοκαίρι και δεν μπόρεσε να βρει αξιόλογες προσφορές. Ωστόσο, στα μέσα της σεζόν, ο Durant είχε μετακομίσει στο Phoenix, ενώνοντας τις δυνάμεις του με τους Chris Paul, Devin Booker και Deandre Ayton. Τώρα, ήταν οι Suns που ονομάζονταν νούμερο ένα διεκδικητές του τίτλου. Αλλά η μαγεία των πλέι οφ του Ντουράντ δεν μπήκε στο παιχνίδι και οι Ντένβερ Νάγκετς προχώρησαν.