Potpisivanje ugovora s Arsenalovim Pierre-Emerickom Aubameyangom Barca nije planirala za otvaranje prijelaznog roka u zimskoj sezoni, ali je Gabonac čekao ponudu plavih granata. No, prednji napadač želio se okušati na prvenstvu Španjolske, a početak katalonske karijere nadmašio je sva očekivanja.
Stryker je u prvoj utakmici regularne sezone postigao hat-trick, dopuštajući sebi da postane najprepoznatljiviji igrač na početku. Osim toga, ima blagotvoran učinak na cijeli tim. Napadač, čija je karijera u Londonu tekla, čini se, uspio je odbiti kritičare prema zalasku sunca. Postati najbolji napadač kluba u nekoliko mjeseci. Na svim turnirima 13 puta je “zabio” loptu u mrežu protivnika.
Postigao je 5 golova u 6 startova za momčad u La Ligi. Početkom ožujka, nakon poraza od Osasune, debitirao je kao pridošlica u Barceloni. Aubameyang je uspio pobijediti Depayev uspjeh, koji je pola sezone prije prelaska u Barcelonu uspio “ubaciti” 4 gola u gol protivnika u Premier ligi i postao nepotreban vodstvu Arsenala.
Nitko nije ni slutio da će se nogometaš tako dobro naviknuti na momčad. Trener kluba upitao je hoće li se igrač sličnog profila doista moći uklopiti u sheme Katalonaca: uobičajeno je da se na Camp Nouu igra bez brzog napadača na poziciji centra. Xavi je istaknuo da je Aubameyang najbolji igrač koji pokazuje pravu klasu na terenu.
Transfer centarfora, prema riječima trenera, momčadi je bio njegova glavna želja, još početkom siječnja. Na popis potencijalnih pridošlica ušao je i Morata iz Juventusa. Torres je stečen od “građana”. No, on je, nažalost, više krilni igrač i stoga uloga centarfora nije za njega.
Barça je poduzela konkretnije korake na tržištu transfera tijekom cijelog mjeseca. Mnogi članovi vodstva momčadi slušaju trenera, sportskog direktora, kao i voditelja međunarodnog odjela, pa je njihov glas bio presudan. Nakon što je Xavi imenovan za menadžera, Cruyffov utjecaj postao je opipljiv, jer dijele ideju da momčad treba napadačke igrače.
Posebno su potpisali ugovore s igračima iz Premijer lige, jer igrači imaju dobre fizičke karakteristike. Nakon kupnje Pierre-Emerica, Barcelona se nije mogla zaustaviti i napravila je još jedan napad na englesku Premier ligu. Adam Traore iz Wolvesa bio je na posudbi u posljednjem tjednu prijelaznog roka.
Aubameyang nije bio uključen u planove kupnje, ponuđen je Barci tijekom razdoblja prije ponude. Vodstvo plavih granata s radošću je odgovorilo na mogućnost da se klubu po atraktivnoj cijeni doda igrač s iskustvom i jedinstvenim kvalitetama. Arsenal je razmišljao o prekidu s nogometašem, a sam Gabonac je smatrao da mu prijeti smanjenje plaće.
Nijedna od strana nije bila sigurna u uspješan ishod posla, čak ni posljednjeg dana prijelaznog roka. Napadač je svom snagom odgađao tranziciju – samoinicijativno je odletio u Barcelonu. Katalonsko vodstvo bilo je iznenađeno kada je doznalo da je igrač na putu za Španjolsku.
Francuski i talijanski klubovi nisu se protivili prijemu Gabonca. Uprava kluba dopustila je napuštanje momčadi na samom kraju mandata, a sljedećeg jutra uslijedio je dogovor Barce.
Posljednji dan prijelaznog roka mogao bi donijeti dosta problema. Neki novi igrači se dugo nisu mogli naviknuti na teren, a nitko nije mogao ni zamisliti da se mnogi od njih nikada neće uklopiti u Barçine sheme. Čak je i slavni Suarez imao priliku provesti više od 560 minuta na terenu u 8 susreta prije nego što je počeo zabijati golove protivnicima.
Nakon prva dva izlaska Pierre-Emericka s klupe nisu donijeli željeni učinak. U obračunu s Atleticom Aubameyang je samo trčao po terenu na prednjem boku, jer plavi granati nisu bili u punoj snazi i pokušavali su zaštititi vlastiti gol. Nakon 7 dana mogao je izaći na 35 minuta s Espanyolom, upisao je 5 dodira, i nikada nije zabio loptu u gol.
Trener Barce nije bio razočaran Aubameyangom, jer mu se svidio napadov rad na treninzima. U sljedećoj utakmici odlučeno je pustiti mladog Gabonca na početku utakmice, a već u 23. minuti napravio je salto u plavoj granat majici. Prije najave stanke postigao je 2. pogodak, a upisan mu je i treći pogodak, nakon što je Pedri uputio dalekometni udarac.
2020. trener Al-Sadda sumnjao je u potrebu potpisivanja ugovora s Gaboncem, često se prisjeća Xavi ove Aubameyangove priče. No, treba reći da se nova Barça jako razlikuje od kluba koji je bio prije. Okolnosti su diktirale ažuriranja na koja se trener morao prilagoditi. Nakon trostrukog napada na PL igraju ravno i okomito nogomet.
Nakon sukoba s bivšim mentorom, Gabonac je u Španjolsku preselio potpuno drugačiji. Sada mu osmijeh ne silazi s lica. Aubameyang ne daje nikakve negativne primjedbe prema bivšem poslodavcu.
Igrač je imao stalno zategnute odnose s trenerom, ali su se konačno pokvarili u posljednjim mjesecima 2021. godine. Zakasnio je u logor topnika, rekavši da njegova bolesna majka treba njegu. Takav disciplinski prekršaj podrazumijevao je kaznu oduzimanja kapetanske vrpce i slanja napadača na sam trening.
Krenimo od početka, Aubameyang je zapravo napola Španjolac. I sam nogometaš cijelo je djetinjstvo proveo u Francuskoj, gdje je njegov otac Gabonac započeo svoje nogometne korake u karijeri. Pierre izvrsno vlada jezikom i vrlo brzo je uspostavio odnos sa suigračima i trenerima.
Nije sve bilo tako dobro s medijima: nakon prijelaza u Katalonce, napadač se podsjetio na ljubavna priznanja Real Madridu. U veljači 2016. rekao je novinaru publikacije da je svom rođaku obećao da će jednog dana igrati za Madrid. U toj sezoni nogometaš je za Borussiju Dortmund uspio zabiti 39 golova protiv protivnika u 49 susreta.
U rujnu 2017. nogometaš je nastavio moliti za potpisivanje ugovora s Real Madridom. Nakon 2 mjeseca uspio je zabiti za Borussiju u grupnoj fazi Lige prvaka, ali, nažalost, do prijelaza nije došlo.
Aubameyang ima samopouzdanje i instinkte koji ga čine nezamjenjivim napadačem, ali prerano je govoriti koliko je on važan za Barcu u ovom trenutku.
Gabonac je bio glavni igrač koji je uspio spasiti sezonu za momčad. Katalonci su se probili u Euroligu, a iduće sezone sudjeluju u Ligi prvaka. Aubameyang ne odgovara na pitanja medija o budućnosti.