Siirto, joka veti Barçan kauden poikki

Pierre-Emerick Aubameyangin allekirjoittaminen Arsenalista ei ollut Barçan suunnitelmissa talvikaudelle avautuvaan siirtoikkunaan, vaan gabonilaismies odotti Sinisten Granadan tarjousta. Hyökkääjä halusi kuitenkin maistaa Espanjan liigaa, ja kaikki odotukset ylittyivät hänen aloittaessaan uransa Kataloniassa.

Stryker teki hattutempun runkosarjan 1. ottelussa, jolloin hänestä tuli alkukauden tunnetuin pelaaja. Lisäksi hänestä on ollut hyötyä koko joukkueelle. Hyökkääjä, jonka ura Lontoossa näytti olevan laskusuunnassa, pystyi torjumaan kriitikot. Nousi seuran parhaaksi hyökkääjäksi muutamassa kuukaudessa. Hän onnistui 13 kertaa kaikissa kilpailuissa.

Hän teki 5 maalia 6 aloituksessa joukkueelle La Ligassa. Hän debytoi tulokkaana Barcelonassa maaliskuun alussa Osasunan maalin tappion jälkeen. Depayn saavutus voisi päihittää Aubameyangin, joka puoli kautta ennen Barcelonaan siirtymistään oli onnistunut tekemään neljä maalia Valioliigassa kilpailijoita vastaan puoli kautta ja oli tullut Arsenalin johdon toivomaksi.

Barçalla oli muita suunnitelmia

Kukaan ei edes kuvitellut, että pelaaja sopeutuisi joukkueeseen näin hyvin. Seuran valmentaja kyseenalaisti, sopisiko vastaavan profiilin pelaaja todella katalonialaisten kaavioon: Camp Noulla on tapana pelata ilman nopeaa hyökkääjää keskushyökkääjän paikalla. Xavi on sanonut, että Aubameyang on paras pelaaja, joka näyttää todellista luokkaa kentällä.

Keskushyökkääjän siirto oli valmentajan mukaan hänen tärkein toiveensa joukkueesta jo tammikuun alussa. Myös Juventuksen Morata on mahdollisten tulokkaiden listalla. Torres hankittiin Citizensilta. Valitettavasti hän on kuitenkin enemmänkin laitapelaaja, joten keskushyökkääjän rooli ei sovi hänelle.

Barça on ottanut konkreettisempia askeleita siirtomarkkinoilla jo kuukauden ajan. Monet johtoryhmän jäsenet kuuntelevat valmentajaa, urheilujohtajaa ja kansainvälisen osaston johtajaa, joten heidän äänensä olivat ratkaisevia. Kun Xavi nimitettiin valmentajaksi, Cruyffin vaikutus on ollut aistittavissa, sillä he ovat samaa mieltä siitä, että joukkue tarvitsee hyökkääviä pelaajia.

He tekivät sopimuksia nimenomaan Valioliigan pelaajista, koska heillä on hyvät fyysiset ominaisuudet. Pierre-Emerickin oston jälkeen Barcelona ei voinut pysähtyä ja teki toisen hyökkäyksen Englannin Valioliigaan. Wolverhamptonin Adam Traore lainattiin siirtoikkunan viimeisellä viikolla.

 Obmeyang ei kuulunut ostosuunnitelmiin, sillä häntä tarjottiin Barcelonalle jo ennen sopimuksen allekirjoittamista. Blues-Grenadierin johto oli iloinen mahdollisuudesta lisätä seuran joukkueeseen pelaaja, jolla on kokemusta ja ainutlaatuisia ominaisuuksia, houkuttelevaan hintaan. ”Arsenal harkitsi yhteistyön purkamista pelaajan kanssa, kun taas gabonilainen itse ajatteli, että häntä odottaa palkanleikkaus.

Kumpikaan osapuoli ei ollut varma sopimuksen onnistumisesta edes siirtoikkunan viimeisenä päivänä. Hyökkääjä viivytteli siirtoa kaikin voimin – hän lensi Barcelonaan oma-aloitteisesti. Katalonialaisjohto oli yllättynyt kuullessaan, että pelaaja oli matkalla Espanjaan.

Ranskalaiset ja italialaiset seurat eivät vastustaneet gabonilaisen ottamista joukkueeseensa. Seuran johto antoi hänen lähteä joukkueesta aivan kauden lopussa, ja sopimus Barçan kanssa seurasi seuraavana aamuna.

Tulokkaasta tuli nopeasti joukkueen voimavara.

Siirtoikkunan viimeinen päivä voi tuoda paljon ongelmia. Osalta uusista pelaajista kesti kauan totutella kenttään, eikä kukaan olisi arvannut, että monet heistä eivät koskaan sopisi Barçan järjestelmiin. Jopa kuuluisan Suárezin piti viettää kentällä yli 560 minuuttia kahdeksassa kohtaamisessa ennen kuin hän alkoi tehdä maaleja vastustajiaan vastaan.

Pierre-Emerickin kahdella ensimmäisellä esiintymisellä penkiltä ei ollut toivottua vaikutusta. Atlético Atléticoa vastaan Aubameyang yksinkertaisesti juoksi ympäri kenttää etukentällä, kun sinigrenadialaiset eivät olleet täydessä iskussa ja pyrkivät puolustamaan omaa maaliaan. Seitsemän päivää myöhemmin hän ehti pelata 35 minuuttia Espanyolia vastaan viidellä kosketuksella, eikä kertaakaan tehnyt maalia.

Barçan valmentaja ei ollut pettynyt Aubameyangiin, sillä hän nautti hyökkääjän työskentelystä harjoituksissa. Seuraavassa ottelussa nuori gabonelainen päätettiin vapauttaa aikaisin, ja 23. minuutilla hän teki kuperkeikan sinigrenadööripaidassa. Ennen puoliaikaa hän teki 2. maalin, ja kolmas maali kirjattiin hänelle Pedrin kaukolaukauksen jälkeen.

Vuonna 2020 Al Saddin valmentaja epäili gabonilaisen sopimuksen tarpeellisuutta, tarina, jonka Xavi usein muistuttaa Aubameyangista. On kuitenkin sanottava, että uusi Barça on hyvin erilainen kuin entinen seura. Olosuhteet sanelivat päivityksiä, joihin valmentajan oli sopeuduttava. PL:n kolmoisryöstön jälkeen he pelaavat suoraviivaista ja suoraviivaista jalkapalloa.

Konfliktien jälkeen hänen entisen mentorinsa kanssa gabonilainen muutti Espanjaan täysin eri tavalla. Nyt hymy ei koskaan poistu hänen kasvoiltaan. Aubameyang ei tee negatiivisia huomautuksia entistä työnantajaansa kohtaan.

Arsenal ei enää motivoinut gabonilaista

Pelaajalla on ollut jatkuvasti kireät välit valmentajansa kanssa, mutta lopulta se hapertui vuoden 2021 viimeisinä kuukausina. Hän myöhästyi Kanariansaarten leiriltä, koska hänen kipeä äitinsä vaati hänen hoitoaan. Tällaisesta kurinpitorikkomuksesta seurasi rangaistuksena kapteenin käsivarsinauhan pois ottaminen ja hyökkääjän lähettäminen yksin harjoittelemaan.

Aloitetaan alusta, Obameyang on itse asiassa puoliksi espanjalainen. Jalkapalloilija itse vietti koko lapsuutensa Ranskassa, jossa hänen gabonilainen isänsä aloitti jalkapallouransa. Pierre hallitsee kielen erinomaisesti, ja hän on nopeasti päässyt yhteisymmärrykseen joukkuetovereiden ja valmentajien kanssa.

Media ei ole ollut yhtä hyvä: kun vaihto katalonialaisiin tapahtui, hyökkääjää muistutettiin hänen rakkaussuhteestaan Real Madridiin. Helmikuussa 2016 hän kertoi toimittajalle luvanneensa sukulaiselleen, että hän pelaisi jonain päivänä Madridissa. Tuolla kaudella pelaaja onnistui tekemään 39 maalia 49 ottelussa Borussia Dortmundille.

Syyskuussa 2017 pelaaja lähti kerjäämään sopimusta Real Madridiin. Kaksi kuukautta myöhemmin hän onnistui tekemään maalin Borussialle Mestarien liigan lohkovaiheessa, mutta valitettavasti siirto ei koskaan toteutunut.

Aubameyangilla on itseluottamusta ja vaistoja, jotka tekevät hänestä korvaamattoman hyökkääjän, mutta tällä hetkellä on liian aikaista sanoa, että hän on tärkeä Barçalle.

Gabonilainen oli tärkein pelaaja, joka pelasti joukkueen kauden. Katalonialaiset ovat lyöneet itsensä läpi Euroliigassa ja pääsevät ensi kauden Mestarien liigaan. Obameyang ei vastaa median kysymyksiin tulevaisuudestaan.